Feliz año 2011

Unidos el favor de los desplazados del Magdalena Medio

La respuesta del P. José Gabriel Gómez, S.J., Párroco del Sagrado Corazón en Bucaramanga, a la iniciativa de Cecilia, Martha, Guillermo, Jorge, Celina y Margarita, todos voluntarios de AMAR Y SERVIR Santadner, fue un sí rotundo y acogedor: “esta Parroquia es de la Compañía y qué bueno que podamos apoyar a nuestros hermanos en otras partes de Colombia. Las puertas siguen abiertas”.

Y este grupo empezó a concretar las iniciativas. La primera era ya conocida por los feligreses de esta Parroquia. Desde los tiempos del P. Alejandro Bejarano, S.J., Amar y Servir venía haciendo presencia en las fiestas patronales del colegio SAN PEDRO CLAVER y el domingo más cercano se hacía una invitación a los feligreses de las siete misas que llenan este gigantesco templo para aportar a las causas que apoya la fundación. Rifa de óleos, venta de artesanías, inscripción como donantes permanentes, venta de manillas y camisetas y el programa de “los mil diarios”. Esas fueron las campañas que se hicieron en los primeros cinco años.
Para este año, y motivados por las necesidades del SJR, se le propuso al P. Gómez hacer una acción rápida que se llamó el SAGRADO CORAZOTON. El objetivo de la campaña era recaudar la suma de diez millones de pesos en un solo domingo, para ser entregados al SJR con miras a apoyar su trabajo en el Magdalena Medio.

!Manos a la obra! Había que hacer un CorazÓmetro para indicar después de cada misa el total recaudado y lo cerca o lejos que estaríamos de la meta. Después de la comunión, un voluntario invitaba a los asistentes a realizar las donaciones. Muchos de los feligreses se interesaron en ser donantes regulares de la Fundación Amar y Servir. Al final del día tuvimos un 85% de la meta conseguido: $ 8.446.500, de los cuales $1.800.000 fueron recogidos en la misa de 11 de la mañana que preside desde hace mucho tiempo el P. Virgilio Rojas, S.J. El domingo 12 se volvió con el CorazÓmetro para decirles GRACIAS!

En una segunda iniciativa se propuso que en las misas de exequias sea la Fundación Amar y Servir la que recoja las ofrendas y se comprometa a enviar una carta de agradecimiento a los familiares del difunto informándoles del monto recogido e invitándolos a las misas que por los benefactores de la Fundación se celebra cada mes en la delegación de Bucaramanga. Esta iniciativa empezó desde el lunes 6 de septiembre y va hasta el mes de diciembre, el dinero será enviado al Servicio Jesuita a Refugiados. En el mes de enero, la Fundación deberá decidir a qué centro social de los jesuitas en Colombia le envía esta donación. El promedio del dinero recogido durante de esta campaña durante los primeros 10 servicios ha sido de $185.000 por colecta, si esta campaña mantiene los promedios de la primera acción puede recaudar recursos del orden de los siete millones mensuales.
Desde la delegación de Santander invitamos a todos los templos y parroquias de la Compañía de Jesús, para que exploren esta posibilidad de generar recursos para las acciones de los proyectos de la Provincia. Si desean conocer los materiales de la campaña pueden escribir a Cecilia Marino cemarco77@hotmail.com

Que rico volver a ver a los amigos y sentir su abrazo!

Llegamos a las 5:45 de la mañana procedentes de Bucaramanga. Un viaje de cinco horas y media por una carretera que serpentea la cordillera oriental y que sube hasta el páramo de Berlín a tres metros para descender a Pamplona y despues llegar a la muy noble y leal villa de San José de Guasimales, Cucuta. Agos es el mes de las cometas con una brisa que refresca y disimula el calor. Despues de un delicioso desayuno con caldito de papa y carne, arrancamos para el barrio de Nidia en compañia de Don Jesus, Libardo, Benjamin y Doña Miriam.

Muchas cosas han cambiado: las calles están pavimentadas, hay colegios de secundaria en cada barrio, Ya no son los carros piratas que llevan y traen a los habitantes hasta sus sitios de trabajo sino miles de busetas que recorren todos los barrios. Sin embargo, todavía hay muchas casas hechas con retal de madera, con latas, como la de Doña Pola, en la parte baja donde no ha llegado el pavimento. Allí fuimos con Ceferino el trovador del barrio y con Chucho quien fuera uno de los coordinadores de las Ollas Comunitarias y que ahora es maestro de construcción. Despues fuimos a la casa Santos y Miriam, después donde la familia Flores, lo shijos de Moises y Ana Delia, Pasamos por el templo de Jesus Obrero, y nos fuimos a la casa de Waldina y Yolanda, catequistas.

De Nidia fuimos a Ceci a visitar el hogar de los adultos mayores que lleva una monjita de racamandraca. Sor Edilma, de las vicentinas (Hijas de la Caridad). Allí cada mañana llegan 18 adultos a pasar el dia: desde el desayuno hasta la merienda de la tarde: juegan, rezan y se gozan el dia. El proyecto de Sor Edilma es poder atender 30 y conociéndola, eso será pronto!

La siguiente parada fue en la comunidad de los Almendros. Nuevamente rostos conocidos, los abrazos, las lágrimas y la pregunta por aquellos que ya se fueron. De los Almendros nos fuimos para la Iglesia de la Pio X, que está en plena renovación. El párroco actual le ha metido la ficha y espera tenerla terminada para este año.

Alli estaban gentes de muchos grupos: Jufat, Ollas, FDS, Nueza, Botiquines, Huertas, Catequistas, Visitadores de enfermos, de la biblioteca, del programa Vaso de leche, en fin muchos cuyos rostros han cambiado con el paso de los años y que acercaban para presentarme sus hijos o sus nietos nacidos a lo largo de estos 20 años de ausencia. Fue un momento muy emotivo para todos los que allí estabamos.

Terminada la Misa nos dirigimos al Colegio Cooperativo Calasanz, que pasó de ser un colegio hecho en madera, a una edificación solida de la que han salido miles de jovenes con una formación académica y en valores como lo saben hacer los Escolapios. Allí, en la concha acústica, nos reunimos a celebrar el encuentro que se prolongó hasta las once de la noche. Harvey y un grupo de antiguos compañeros del grupo juvenil y de la Infancia Misionera se dieron a la tarea de recoger fotos de aquellos años y hacer un video que pronto van a subir a la pagina de CAMPAÑA TODOS SOMOS HERMANOS.

Ceferino, como buen trovero nos deleitó con sus rimas. Después escuchamos los testimonios de Milton y del Maestro Duque del Barrio la Victoria. Libardo fue el maestro de ceremonias y a las 9 de la noche nos hizo creer que ya se había acabado todo, cuando escuchamos las trompetas y el guitarron del mariachi donde toca Carlos Flores, hijo de Moises y antiguo miembro de las Huertas Comunitarias. Ahi se prendió la fiesta que se prolongo por dos horas más.

Estando al final del ENCUENTRO DEL RECUERDO, nos sorprendió la noticia de que una vieja amiga, Mamá de Elizabeth y de Abel, dos grandes colaboradores de las comunidades de la Primera Etapa y de Palmeras, acababa de fallecer. Había vivido muchos años frente al templo de San Pio X, en la Avenida Kennedy y con su esposo fueron, mientras su salud se lo permitió, asiduos participantes de la misa diaria a las 6:30 de la tarde. Invitamos a todos los presentes a que nos levantaramos para hacer una acción de gracias por su vida y a rodear de afecto no solo a Abel y Elizabeth, sino a todos los demás hijos e hijas y los nietos y biznietos de la Sra. Rafaela.

Al final del encuentro, un grupo de ex integrantes del grupo JUFAT (Juventud futurista de Atalaya) me invitaron a conversaron con ellos en el Karaoke de Juan Vicente y me bombardearon con esta preguntra: ¿padre cómo nos ve? Les dije "Como un volador de fiesta, cargado de polvora para llenar la noche de luz y color, pero con la mecha mojada, que lleva muchos años sin poder explotar toda esa fuerza que tiene dentro". Nos pusimos a echar memoria de todas las cosas que habían hecho 20 y 30 años atrás cuando eran unos jóvenes, llenos de fuego, de sueños, de ilusiones. De como todo ese "kit" de herramientas, de experiencia, de exitos y fracasos, de negociaciones para lograr los propositos, de formulación de proyectos y de evaluación de los mismos, estaba encerrado en cuatro paredes mientras la ciudad, a gritos, los estaba llamando a poner su luz sobre la mesa. Estuvimos hablado de las causas, de las explicaciones y de las ganas de hacer cosas por su ciudad, por su comuna. A eso de las 12:30 me despedí para darme un motosito, pues me esperaba un viernes igualmente lleno de encuentros y emociones.

El viernes 13 la jornada empezó en el barrio Belisario, que hace 20 años era el ultimo de la parroquia, y que hoy esta caso en la mitad, pues despues vienen Nuevo Horizonte, y la ciudadela el Minuto del Dios y el Rodeo...Miles y miles de familias. Estuvimos en la casa de Nieves, de Maria. De allí nos fuimos a Palmeras a la casa de Abel e Inés donde estaban velando a la Sra. Rafaela. Con todos los presentes, con sus nietos, sus vecinas: la flaca Gladys, la cucha Maria, José, y todos los que fueron de esa comunidad elevamos una oración por el descanso eterno de esta mafravillosa mujer.

El almuerzo fue en la casa de Harvey y Laura, que esa tarde iban a realizar la presentación de su hijo que será bautizado proximamente. Nuevamente nos encontramos con los viejos amigos, Sonia, Marina, y dos curas que en esa epoca eran catequistas (José Gelves y Saide). En la noche nos congregamos en el templo de la parroquia de San Agustín, para nuestra despedida y para hacer la presentación de el hijo de Harvey y Laura. Llegaron personas de la Tercera Etapa, de la Victoria, de Palmeras. El momento central fue cuando Laura y Harvey, dirigiendose a su pequeño hijo de solo 15 dias de nacido y que le dieron el nombre de Jorge Eduardo, se comprometieron con él a mostrarle el camino del Evangelio, no con sermones ni cantaletas, sino con el testimonio de sus vidas, dedicandole tiempo para acompañar su crecimiento, para ayudarlo en la búsqueda de las respuestas a las preguntas que van a venir con el paso de los años.

Y a las 9 de la noche, en el mismo platón de la camioneta de don Beja, nos dirigimos al terminal de buses en la redoma del Indio para coger el bus de rgreso a casa. habian sido 40 horas intensas, llenas de emociones, de recuerdos y también de expectativas.

Celebrar la Vida en cada instante que nos regala

Palabras en el Relevo por la Vida, 05 de junio 2010

Gracias por venir a mi fiesta de cumpleaños!

Una de las cosas que he aprendido lidiando con el cáncer es que no perdamos la capacidad de celebrar. El cáncer no pregunta, se nos impone con toda su fealdad. Pero la vida nos pregunta si queremos celebrar sus dones, y, a veces somos tan tontos como para decir que no, para pasar las oportunidades de celebrar. Así que una de las cosas que he aprendido es a decir sí a las celebraciones.

Me encanta la ceremonia de velas, ya que ilumina nuestros recuerdos de los seres queridos que hemos perdido con el cáncer, y honra a las batallas de aquellos de nosotros que vivimos con cáncer. Me encanta la caminata en silencio alrededor de la pista, pensando en las historias de cada uno de los nombres y rostros en cada frágil bolsa de papel con la luz de la vida en su interior. Quiero compartir con ustedes algunas de mis propias historias con el cáncer, pero sobre todo, algunas de las cosas que he aprendido sobre la vida y la muerte con el cáncer.

Hace cuatro años y medio, sólo unos meses después de que me había mudado de Ottawa, Canadá, con mi esposa y tres hijos, mi esposa Claudia fue diagnosticada con cáncer de ovario avanzado y le dieron seis meses de vida. Ella luchó con valentía hasta que murió dos años más tarde, en paz, conmigo a su lado. Yo era su cuidador y compañero durante los dos últimos años de su vida, mientras que se enfrentó a tratamiento y, finalmente, a la muerte.

Comencé un blog cuando le diagnosticaron, inicialmente como una manera de comunicarme fácilmente con amigos y familiares acerca de lo que estaba pasando sin tener que contestar el teléfono o enviar un montón de correos electrónicos repetir la noticia de lo ocurrido ese día o lo que se los resultados del examen. Durante ese tiempo aprendí a vivir en el presente, para celebrar cualquier oportunidad, y dar gracias por todo el amor y el apoyo de una comunidad solidaria que nos rodea.

El cuidado de Claudia mientras luchaba y murió de cáncer fue probablemente la más difícil que cosa que he hecho en mi vida. Pero aunque su vida terminó, mi vida, y las vidas de mis hijos, no terminó con su muerte. Nosotros la llevamos en nuestros corazones y en nuestros recuerdos, nuestras vidas, sin embargo sigue adelante. Incluso habló de esto con Claudia antes de morir. Ella diseñó su propio funeral, un hermoso servicio en la Iglesia Unitaria Eastshore que había recibido tan calurosamente y nos apoyaron en nuestra nueva casa.

Menos de un año después, mientras estaba reconstruyendo mi vida después de duelo Claudia, la muerte de AM, mi novia María encontró un bulto en el cuello que resultó ser cáncer de tiroides, que se había extendido a los ganglios linfáticos. A diferencia del cáncer de Claudia, mi vida no corría peligro ya que el cáncer de tiroides es muy curable. Pero como todos sabemos, tratar con el tratamiento del cáncer y la incertidumbre nunca es fácil. Tuve dos cirugías y un tratamiento de radiación, pero el cáncer volvió un año más tarde, que me lleva a más cirugía y radiación. Tal vez he tenido que aprender las lecciones de la respiración en el presente, celebrando la vida, y estar agradecido por todos los regalos de la vida, todo de nuevo.

A lo largo de este tiempo, he continuado con el blog, a veces con más frecuencia, a veces menos. El blog resultó ser mucho más que una herramienta para informar a la gente de las mejoras de Claudia, o después, sobre mi propio progreso. Escribiendo en el blog se convirtió en mi terapia y mi ventana de conversación con los amigos, reales o imaginarios. Algunas personas en todo el mundo en el que descubrieron algo que nunca tuvo la intención: la inspiración.

Ahora estoy en el otro lado de cáncer, después de una nueva ronda de la radiación que terminó hace tres meses. Voy a tener otra prueba en unos dos meses, y todos sabremos lo que tememos de los resultados de dichas pruebas.

Pero estoy saliendo de ese momento, la vida nos está sonriendo: María y yo nos preparamos para casarnos en dos meses. Después de vivir juntos durante un año el estrés de las familias de mezcla se calma y los resultados de mi última prueba muestran que el cáncer puede haberse ido, o por lo menos bajo control. A medida que se acerca la fecha de la boda, voy a celebrar mi cumpleaños con todos ustedes. María canceló incluso de un viaje de negocios a fin de estar aquí esta noche, y celebrar así.

Así que mientras caminamos alrededor de la pista en la oscuridad, los invito a llevar en el corazón el recuerdo de todos aquellos que han muerto por cáncer, en honor a las vidas de todos aquellos que viven con cáncer, y para celebrar que la vida continúa . Un respiro a la vez, un paso a la vez, la vida sigue.

Una celebración a la vez.
Talk at Relay for Life, June 5, 2010

Thank you for coming to my birthday party!

One of the things I’ve learned dealing with cancer is that we do not lose the capacity to celebrate. Cancer does not ask, it forces itself upon us with all its ugly faces. But life does ask us if we want to celebrate its gifts, and sometimes we are silly enough to say no, to pass on opportunities to celebrate. So one of the things I have learned it to say yes to celebrations.

I love the luminaria ceremony because it lights up our memories of loved ones we have lost to cancer, and it honors the battles of those of us who are living with cancer. I love the silent walk around the track, thinking about the stories of each one of the names and faces on each fragile paper bag with the light of life inside it. I want to share with you some of my own stories with cancer, but especially, some of the things I have learned about life and death with cancer.

Four and a half years ago, just a few months after we had moved from Ottawa, Canada, with my wife and three kids, my wife Claudia was diagnosed with advanced ovarian cancer and given six months to live. She battled bravely until she died two years later, in peace, with me by her side. I was her caregiver and companion during the last two years of her life, while she faced treatment and, ultimately, death.

I started a blog when she was diagnosed, initially as a way to communicate easily with friends and family about what was going on without having to answer the phone or send out a lot of emails repeating the news of what had happened that day or what were the test results. During that time I learned to live in the present, to celebrate any opportunity available, and to give thanks for all the love and support of a caring community around us.

Caring for Claudia as she battled and died of cancer was probably the hardest thing I’ve done in my life. But although her life ended, my life, and the lives of my kids, did not end with her death. We carry her in our hearts and in our memories, but our lives go on. We even talked about this with Claudia before she died. She designed her own memorial service, a beautiful service at the Eastshore Unitarian Church that had so warmly received and supported us here in our new home. (we have three teams of UUs for a cure at this relay!)

Less than a year later, as I was rebuilding my life after grieving Claudia’s death, my girlfriend Mary found a lump in my neck that turned out to be thyroid cancer, which had spread to the lymph nodes. Unlike with Claudia’s cancer, my life was not in danger since thyroid cancer is very curable. But as we all know, dealing with cancer treatment and uncertainty is never easy. I had two surgeries and a radiation treatment, but cancer came back a year later, leading me into more surgery and radiation. Maybe I had to learn the lessons of breathing in the present, celebrating life, and being thankful for all of life’s gifts, all over again.

Throughout this time, I continued to write on the blog, sometimes more frequently, sometimes less. The blog turned out to be much more than a tool to inform people about Claudia’s progress, or later, about my own progress. Writing on the blog became my therapy and my window of conversation with friends, real or imaginary. Some people around the world found in it something I never intended: inspiration.


I am now on the other side of cancer, after a new round of radiation that ended three months ago. I will have another test in about two months, and we all know how we dread the results of those tests. But I am turning a corner: life is smiling upon us as Mary and I prepare to be married in two months. After living together for a year the stress of blending families is subsiding and my last test results show that my cancer may be gone, or at least under control. As our wedding date approaches, I come to celebrate my birthday with all of you. Mary even stayed from a business trip in order to be here tonight, and celebrate as well.

So as we walk around the track in the dark, I invite you to hold in your hearts the memories of all those who have died to cancer, to honor the lives of all those who are living with cancer, and to celebrate that life goes on. One breath at a time, one step at a time, life goes on.

One celebration at a time.

UNA SEMANA SANTA DE BUENOS FRUTOS

El pasado 27 de marzo de 2010, llegó a la capital santandereana, el director de la Fundación Amar y Servir, César Augusto Casas Ospina, S.J, procedente de la ciudad de Bogotá.

El objetivo de su visita, era apoyar al párroco de la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús, sacerdote jesuita José Gabriel Gómez, en las diferentes actividades preparadas para la Semana Santa y reunirse con los voluntarios de la Delegación Santander.

El domingo de Ramos, Casas Ospina, participó activamente, de las celebraciones Eucarísticas y del sacramento de la penitencia.

El lunes 29 de marzo, visitó la Congregación Mariana Claver, acompañado de la coordinadora de la Delegación, Cecilia Mariño y la voluntaria Margarita Ramírez.

Allí se reunió con el gerente general, doctor Luis Fernando Durán, quien le comentó los diferentes servicios que ofrece la institución a la comunidad Bumanguesa y las obras sociales que apoyan.

Una vez finalizada la reunión, se trasladó a las instalaciones del periódico El Frente, donde fue recibido por su director, el doctor Rafael Serrano Prada y el periodista William Díaz, quienes lo entrevistaron acerca de la fundación para la publicación del 11 de abril del presente año.

En horas de la tarde del mismo día, se dirigió a la empresa Metalúrgica de Santander, ubicada en el kilómetro 7 vía a Girón, donde se reunió con la gerente señora Elsa Arias, a quien le presentó los proyectos sociales que apoya la fundación Amar y Servir.

A las 6 de la tarde, se reunió por primera vez con los voluntarios de la fundación durante más de una hora. En ese tiempo, les enseñó el informe de gestión presentado a la junta directiva y escuchó a los voluntarios sobre las dudas e inquietudes que tenían con respecto a la Delegación de Santander.

Siguiendo en su recorrido, el martes 30, visitó las instalaciones de calzado klasse, propiedad del doctor Javier Fernando Vega, quien conoció más a fondo la labor de la fundación.

A las seis de la tarde del mismo día, se reunió con los donantes de la fundación y les expuso, la distribución de los recursos de la misma.

Para los días jueves, viernes y sábado santos, participó de las celebraciones religiosas, oficiadas en la Parroquia del Sagrado Corazón de Jesús.

Sin embargo, el sábado 9 de abril, hacia las 9 de la mañana con una lluvia tenue que caía a esa hora y con cielo parcialmente nublado, viajó a Barrancabermeja con los voluntarios Cecilia Mariño, Margarita Ramírez y Orlando Ramírez.

Allí visitó el Servicio Jesuíta a Refugiados, SJR, en compañía de los voluntarios, quienes conocieron de primera mano, el apoyo que brinda esta institución a los desplazados por el conflicto armado en el magdalena Medio tanto en el área rural como urbana.

Después el equipo, regresó a la Ciudad Bonita. Entre tanto, el Padre Casas, llegó a participar el mismo sábado de la resurrección del Señor y la bendición del agua y del fuego.

Su visita finalizó el domingo, cuando en horas de la mañana, regresó a la capital de la República.

Por Orlando Ramírez Mariño

Periodista Unab

Posesión nuevo Rector del Colegio San Pedro Claver

El día 2 de febrero con la presencia del provincial de los Jesuitas Padre Francisco de Roux S.J se llevó a cabo la posesión del nuevo rector del Colegio san Pedro Claver Padre Eduardo Uribe S.J.
Se contó con la presencia del párroco del Sagrado Corazón de Jesús Padre José Gabriel Gómez S.J, del rector saliente del Colegio San Pedro Claver Padre Gerardo Arango SJ, estudiantes, sacerdotes jesuitas, profesores, padres de familia, directores de centros sociales y voluntarios de la Fundación Amar y Servir.

Posesión Nuevo Párroco de la iglesia del Sagrado Corazón de Jesús

El 7 de diciembre los voluntarios de Amar y Servir y su director asistieron a la posesión como nuevo párroco de la iglesia del Sagrado Corazón de Jesús al sacerdote Jesuíta José Gabriel Gómez Díaz.

Durante la posesión, el delegado del arzobispo de Bucaramanga, Padre Juan Carlos Castellanos, hizo entrega de los sitios más importantes del templo al nuevo párroco quien se comprometió a seguir promoviendo la palabra de Dios y ayudar a toda la comunidad que lo necesite.

Orlando Ramírez
Periodista Unab

Despedida del Director de Amar y Servir

Con una eucaristía en la iglesia del Sagrado Corazón de Jesús y con la presencia de voluntarios, donantes y amigos de la fundación Amar y Servir, la delegación Santanderes despidió con mucha alegría y agradecimiento al director general de la fundación.

Durante la misa, el Padre Jorge nos recordó que fuimos bautizados en el nombre de Dios y que siempre debemos seguir la luz de Cristo para que ilumine nuestros corazones amando y sirviendo como él mismo lo hizo.

En esa última visita, el director también estuvo compartiendo con voluntarios de la delegación quienes le realizaron un pequeño agasajo en un restaurante de la ciudad para escuchar por última vez, sus enseñanzas y consejos de amigo, sacerdote y director.

Éxitos y bendiciones.

Orlando Ramírez

Periodista Unab